치커리 쌈채소? 아니면 약초? 효능은?

치커리는 쌈채소로도 쓰이고, 약초적 성질도 가진 식물로 둘 다의 성격을 갖고 있습니다.

즉, 치커리는 “쌈채소”이면서 “약초적 쓰임을 가진 식물”이라고 보면 정확합니다!

이미지 출처: 나무위키

1. 쌈채소로써의 치커리

우리가 흔히 마트에서 보는 치커리(Chicory, Cichorium intybus var. foliosum)는 잎을 먹는 형태로 재배한 것입니다.

특유의 쓴맛이 있어 쌈채나 샐러드용으로 자주 사용되며, 영양소가 풍부하고 식욕을 돋우는 기능이 있습니다.

2. 약초로서의 치커리

원래 치커리는 뿌리·잎·꽃 등을 약재로 써온 전통 약초로, 뿌리를 말려 커피 대용품(치커리 커피)으로 쓰기도 합니다.

소화 촉진, 간 기능 보조, 이뇨 및 항염 작용으로 약효로 알려져 있습니다.

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치커리가 다이어트에 도움이 되는 이유

치커리는 직접적으로 “살을 빼는 약”은 아니지만, 여러 면에서 다이어트를 도울 수 있는 식품입니다.

1) 낮은 칼로리

치커리는 대부분이 수분과 식이섬유로 구성되어 있어 칼로리가 매우 낮습니다.

일반 쌈채소처럼 부담 없이 많이 먹을 수 있습니다.

2) 풍부한 식이섬유(특히 이눌린)는 포만감 증가

치커리의 대표 성분인 이눌린은 위에서 소화되지 않고 장으로 직접 내려가 포만감을 오래 유지하는 데 도움을 줍니다.

식사 중 치커리를 곁들이면 다른 음식 섭취량이 자연히 줄어들 수 있습니다.

3) 장내 환경 개선 → 체중 관리 보조

이눌린은 장내 유익균을 늘리고 배변 활동을 돕습니다.

장 건강이 좋아지면 대사 균형과 체중 조절에 긍정적 영향을 줄 수 있습니다.

4) 식욕 조절에 도움

치커리의 쌉싸래한 맛이 식욕 억제 효과를 가져올 수 있다는 보고도 있습니다.

쓴맛 성분은 소화액 분비를 돕고, 과식을 막는 데 도움이 됩니다.

하지만, "체지방을 직접 태우는 음식"은 아닙니다.

치커리는 대사율을 직접 높이거나 지방을 태우는 기능을 가진 식품은 아닙니다.

다이어트 효과는 포만감 증가와 장 건강 개선, 낮은 칼로리의 간접적인 요인에 의해 생기는 것입니다.

다이어트에 활용하는 방법

1) 샐러드에 넣기

치커리는 특유의 쓴맛 덕분에 샐러드의 단맛·고기류의 느끼함을 잡아줘 식사 만족도가 높아집니다.

2) 쌈채소로 사용

삼겹살이나 고열량 음식과 먹을 때 자연스럽게 섭취량을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

3) 치커리+단백질 조합

치커리 샐러드와 계란, 닭가슴살, 두부는 포만감이 오래가면서 칼로리는 낮아 다이어트에 적합합니다.

다이어트 시 주의사항

이눌린 민감한 사람은 가스·복부팽만이 생길 수 있으므로 처음에는 소량만 섭취합니다.

치커리만으로 체중 감량을 기대하기보다는 균형 잡힌 식단 + 운동과 함께 사용할 때 효과가 더 좋습니다.

치커리의 효능, 부작용, 주의사항

치커리(Chicory)의 일반적으로 알려진 효능, 부작용, 주의사항을 정리한 내용으로 전통적·일반적 성질에 기반한 정보이며, 의학적 진단이나 치료 정보는 아닙니다.

1. 치커리 효능

1) 소화 개선

치커리에는 이눌린(inulin)이라는 프리바이오틱 식이섬유가 풍부해 장내 유익균을 늘리고 배변 활동을 돕습니다.

2) 간 기능 보조

전통적으로 치커리는 간을 건강하게 하는 약초로 사용되었으며, 일부 연구에서는 치커리 추출물이 간 보호 효과에 도움을 줄 수 있다고 보고되었습니다.

3) 혈당 조절 보조

이눌린은 식후 혈당 급상승을 완만하게 하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4) 항염·항산화 작용

치커리 잎과 뿌리에 폴리페놀, 플라보노이드가 있어 염증을 줄이고 세포 손상을 완화하는 데 기여할 수 있습니다.

5) 면역 기능 지원

장 건강과 연결된 면역 기능 개선에 긍정적 영향을 줄 수 있습니다.

6) 식욕 증가 또는 소화촉진 효과

특유의 쓴맛 성분이 소화액 분비를 촉진하여 식욕을 돋우는 데 도움을 줍니다.

2. 치커리 부작용

대체로 안전한 식품이지만, 과다 섭취 또는 개인 체질에 따라 부작용이 있을 수 있습니다.

1) 복부 팽만감·가스

이눌린 함량이 높아 민감한 사람은 가스, 복통, 설사를 경험할 수 있습니다.

2) 알레르기 반응

국화과 식물(쑥, 데이지, 민들레 등)에 알레르기가 있는 사람은 가려움·입술이나 혀 부종·호흡곤란 등의 반응이 나타날 수 있습니다.

3) 저혈당 위험 (민감한 경우)

치커리 커피나 뿌리 추출물은 혈당을 낮추는 방향으로 작용할 수 있어 당 조절 약을 복용 중인 사람은 주의가 필요합니다.

4) 과량 섭취 시 설사

고용량 이눌린은 설사·복통을 일으킬 수 있습니다.

3. 치커리 섭취 시 주의사항

1) 임신·수유 중 과량 섭취 주의

식품 수준의 섭취는 대체로 문제없지만, 치커리 뿌리 추출물이나 고농도 제품은 자궁 수축 가능성 등이 제기되어 과다 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

2) 당뇨 환자

치커리가 혈당 조절에 영향을 줄 수 있어 약물 복용 중이면 의료진과 상의하는 것이 안전합니다.

3) 장이 약한 사람

과민성 대장증후군(IBS) 또는 가스가 잘 차는 사람은 소량부터 섭취해야 합니다.

4) 국화과 알레르기 환자

치커리는 국화과(Asteraceae) 식물이므로, 알레르기가 있는 경우 피하거나 테스트가 필요합니다.